Van de 12 ingediende proefschriften in de eerste ronde koos de jury er 3 uit. De jury gebruikte de volgende criteria om de proefschriften te beoordelen: reikwijdte, methodologie, vakmanschap, originaliteit, impact, en helderheid van verslaggeving en koos vervolgens een top 3 van genomineerden die hun onderzoek toelichten in een video.
